De historische Hoeve Duifhuis in Berlaar krijgt een tweede leven. Dankzij een gulle schenking verwerft De Landgenoten de hoeve én 15 hectare landbouwgrond, het grootste aaneengesloten gebied dat we tot nu toe beheren. Dit biedt grote kansen voor agro-ecologische landbouw en nieuwe boeren.
De hoeve, die al in 1780 vermeld werd, is vastgesteld als bouwkundig erfgoed. Ze bestaat uit een charmant woonhuis met duiventoren, twee schuren en uitgestrekte landbouwgronden. De boerderij stond jarenlang leeg en moet grondig gerenoveerd worden. Dat is een taak die De Landgenoten op zich neemt.
Op zoek naar de juiste boeren
In het voorjaar van 2025 lanceerden we een oproep naar kandidaat-boeren. Uit verschillende inzendingen selecteerde een adviesgroep 4 projecten, gedragen door één of meerdere boeren. In het najaar stelden zij hun bedrijfsplan voor.
Uiteindelijk koos de adviesgroep voor het project van Pepijn en Sophie. Zij zijn geen onbekenden voor De Landgenoten: ze zijn betrokken bij het kleine veeteeltbedrijf Vark waarvoor De Landgenoten eerder grond kocht. “Net zoals bij Vark nu willen we tonen dat veehouderij wel een plek heeft in een moderne, duurzame landbouw”, vertelt Pepijn. Naast het vee komt er ook een stuk akkerbouw, groenteteelt, hazelaars en fruitbomen.
“We gaan zo veel mogelijk zelf verwerken op Hoeve Duifhuis", vertelt Sophie. "Van de melk maken we yoghurt en kaas. Momenteel zijn we al volop aan het experimenteren met verschillende kazen, zoals kruidenkaas die mee evolueert met de seizoenen. Pepijn heeft intussen zijn slagersdiploma om het vlees uit te benen en te verwerken. Van het fruit kunnen we confituur en siropen maken, of pesto’s van de kruiden.”
Lees hier meer over de plannen van Pepijn en Sophie
Een belangrijke schenking
Dankzij de schenker krijgt De Landgenoten een prachtige kans om een oude boerderij en de bijbehorende gronden bij elkaar te houden. “Al te vaak worden oude gebouwen afgebroken of gerenoveerd voor andere doeleinden, terwijl er zoveel nieuwe boeren nood hebben aan gronden mét woonst, schuur of stal. Het is bovendien belangrijk dat de gronden bij elkaar blijven en niet versnipperd raken onder verschillende boeren.”
“Er waren veel sterke kandidaten”, zegt coördinator Petra. “We wisten op voorhand dat we mensen gingen moeten teleurstellen. We kunnen alleen maar hopen dat er nog meer gelijkaardige kansen op ons pad komen, want de vraag is er overduidelijk.”
En wat brengt de toekomst?
Het nieuwe verhaal van Hoeve Duifhuis wordt op dit moment geschreven. Volg de tijdlijn en ontdek kleine en grote momenten vanop de hoeve.