Op woensdag 2 september namen zo’n 250 vrijwilligers en werknemers van natuurverenigingen deel aan een protestactie bij het kabinet van Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns. Die moest voor 10 juli een beslissing nemen over de erkenning (en dus financiering) van 79 Vlaamse milieu- en natuurorganisaties voor de komende vijf jaar.
Hij koos ervoor om die beslissing uit te stellen en de beloofde middelen mee te nemen in de begrotingsbesprekingen, waardoor besparingen dreigen. Dat zorgt voor veel onzekerheid voor de getroffen organisaties, maar is vooral ook onbegrijpelijk na een zomer waarin droogte, hittegolven en natuurbranden alle records braken.
Impact voor De Landgenoten
Ook De Landgenoten worden hierdoor getroffen. Met de middelen van het Departement Omgeving adviseren collega’s Stijn en Jorunn sinds vorig jaar steden, gemeenten en kerkfabrieken over hoe publieke landbouwgrond kan worden beheerd met meerwaarde voor natuur, klimaat, water, bodem en lokale voedselproductie. In Vlaanderen is maar liefst 53.000 hectare landbouwgrond in eigendom van overheden. Ter vergelijking: met De Landgenoten beheren we nu zo’n 70 hectare landbouwgrond. Het potentieel van die gronden is dus enorm.
En de vraag is groot. Het afgelopen jaar klopten al meer dan 40 lokale besturen bij De Landgenoten aan voor begeleiding. Verschillende onder hen zetten nu samen met ons stappen naar een duurzamer beheer van hun landbouwgrond.
We brachten biologische en agro-ecologische landbouw en de toekomst van onze voedselvoorziening actief onder de aandacht van steden en gemeenten én hun inwoners. Net nu we goed op dreef komen en op verschillende plaatsen van start gaan met concrete realisaties op het terrein, dreigen we onze middelen en deze collega’s te verliezen.
Waarom actie belangrijk is
Omgevingsorganisaties werken dagelijks aan concrete oplossingen op het terrein, ondersteunen vrijwilligers, begeleiden lokale besturen en bouwen bruggen tussen beleid en praktijk. Dat doen ze met relatief weinig middelen en vooral veel goesting. Een studie van het departement Omgeving berekende dat elke euro subsidie voor deze verenigingen zesvoudig doorwerkt in het realiseren van de natuur- en klimaatdoelstellingen.
Om de minister tot een beslissing aan te zetten, verzamelt Bond Beter Leefmilieu nu handtekeningen van bezorgde burgers. Laat je mee je verontwaardiging horen?
>>> Klik hier om de petitie te tekenen (scroll tot onderaan deze pagina)