Wat drijft vrijwilligers om te doen wat ze doen? Geen beter moment om dat uit te zoeken dan tijdens de week van de vrijwilliger, die van 25 februari tot 5 maart doorgaat. Wij vroegen het aan Eva Helsen, een van onze vrijwilligers. ‘Het is een echte leerschool.’
Eva Helsen is een gepassioneerde vrijwilliger met een hart voor voeding, landbouw en natuur. ‘Mijn liefde voor biolandbouw begon toen ik in 2013 vrijwilligerswerk deed bij een bioboer’, vertelt Eva. ‘Hij was bio-ingenieur van opleiding en zette erg in op agro-ecologie, boeren binnen de grenzen van milieu en omgeving.’ Die fijne vrijwilligerservaring zette haar aan om opnieuw te gaan studeren, agro- en biotechnologie. Sindsdien wil Eva de principes van agro-ecologie en duurzaamheid zo veel mogelijk in haar vrijwilligerswerk en werk integreren.
Hierdoor kwam Eva toevallig bij De Landgenoten terecht. ‘Via de site biomijnnatuur.be kwam ik bij een vacature voor reporter bij De Landgenoten, vertelt ze. ‘Veel reportages heb ik niet gemaakt, één slechts, maar intussen heb ik wel veel andere dingen gedaan en geleerd. Het is een echte leerschool.’ En dingen leren, dat is een grote troef van vrijwilligerswerk voor Eva. ‘Om die reden vind ik het ook fijn om in de adviesgroep van De Landgenoten te zitten. Daar worden interessante dingen besproken over gronden en gemeenten. Daar leer ik veel bij.’
Maar vrijwilligerswerk is voor haar ook meer dan bijleren. ‘Het voelt gewoon goed om iets goeds te doen’, verklapt ze. ‘Iets betekenisvol doen, daar draait vrijwilligerswerk voor mij om.’ Gelukkig kan Eva ook in haar job zinvol bezig zijn. ‘Ik werk bij Kemp vzw’, legt ze uit. ‘Daar ben ik ooit als stagiair begonnen om er daarna als vrijwilliger aan de slag te gaan. Intussen ben ik er werknemer en zorgen we er met onder andere 2000 schapen en acht herders voor dat verschillende natuurgebieden begraasd worden zodat de biodiversiteit er bevorderd wordt. Daarnaast maken we van de wol van de schapen kussens en dekbedden.’ Dat ‘iedereen wint met vrijwilligerswerk’, zoals het thema van de week van de vrijwilliger luidt, is duidelijk geen holle slogan.
Wil je zelf ook vrijwilliger worden bij De Landgenoten? Kijk hier om te ontdekken hoe dat kan.